Кумин, или Зира́ (лат. Cuminum cyminum) - травянистое растение, вид рода Кмин (Cuminum) семейства Зонтичные. Благодаря давней путанице с переводом названия специи на европейские языки, кумин часто путают с тмином, но это разные пряности.

Кумин обладает сильным пряным острым запахом и вкусом с ореховой ноткой.
 

Кумин принято обжаривать в масле (с луком) или на сухой сковородке – специя немного меняет свой вкус, раскрывает новые ароматы. Самое популярное блюдо, в котором используют кумин повсеместно — это плов. Кумин (зиру) добавляют в рыбные и мясные блюда. Овощному рагу кумин придаст замечательную ароматную нотку; впрочем, как и жареным овощам.

Кумин не только вкусно, но и полезно добавить в блюда с горохом, фасолью, бобами, картофелем, т.к. он улучшает переваривание этих «тяжелых» для пищеварения продуктов. Очень хороши супы с добавлением кумина в обжарку (лук, морковь). Зернышки кумина добавляют в тесто для выпечки. Также кумин встречается в некоторых чаях. Кумин добавляют в мясные маринады, а также в маринованные овощи и фрукты. Молотая зира хороша в салатах, кисло-молочных напитках, вареньях и джемах.

Сыр и творог с кумином – хит во Франции. Греки и немцы обожают добавлять зиру в сосиски и колбаски, тушёное мясо, квашеную капусту. В Индии зира используется практически в любом блюде.

Полезные свойства
 

• Чай с кумином в Греции готовили для улучшения самочувствия. Кумин - неплохое тонизирующее средство, является афродизиаком.
• Воздействие кумина улучшает пищеварение (лечение желудочных и почечных заболеваний, метеоризма, колик, диареи), возбуждает аппетит. Зира оказывает мочегонное воздействие. Выводит шлаки из организма. Специя кумин является антисептиком; наружно помогает рассасывать опухоли, различные кожные вздутия (прыщи, сыпь).
• Зира (отдельно или в сочетании с молотым кориандром, фенхелем или кардамоном) рекомендуется употреблять при заболевании органов пищеварения, для прочищения дыхательных путей при заболевании бронхитом и при кашле с выделением слизи, а также для успокоения нервной системы. Улучшает мозговую деятельность, помогает укрепить и восстановить зрение.